Nachdem Österreich bereits als Spielort für die Qualifikations-Vorrunde zur UEFA Futsal EURO 2026 feststand, gibt es nun endgültig Klarheit über den Austragungsort der Gruppe B: Der Ball rollt ab dem 11. bis 14. April 2024 im Sportzentrum von Eisenstadt. Dies bedeutet nicht nur eine Premiere für das burgenländische Zentrum, sondern auch für das Futsal-Team, das zum ersten Mal Länderspiele im Bundesland absolviert.
Die Konkurrenz besteht aus Israel, Bulgarien und San Marino. Am Donnerstag, 11. April, eröffnet Österreich sein Spiel gegen Bulgarien, während am Freitag, 12. April, das Duell mit San Marino und am Sonntag, 14. April, das letzte Spiel gegen Israel folgt.
Der Bürgermeister von Eisenstadt, Thomas Steiner, ist stolz auf die Auswahl seines Ortes und sieht diese Ehre als Chance, die Vielfalt seiner Anlagen als Sportstadt sowie die Gastfreundschaft und Dynamik als Veranstaltungsort zu demonstrieren.
ÖFB Futsal-Teamchef Patrik Barbic ist ebenfalls zufrieden mit dieser Entscheidung und betont die sportliche Stärke eines Heim-Spielmodells: „„Ich bin sehr glücklich darüber, dass wir die Quali-Vorrunde zu Hause spielen. Es ist sicher kein Nachteil, dass die Reisestrapazen wegfallen. Ich hoffe natürlich auch auf viele Zuschauer und eine tolle Atmosphäre, weil ich glaube, dass die Gruppe schon eine Challenge ist.“
In der gleichen Zeit finden auch andere Qualifikationsgruppen ihre Austragungsorte, wie etwa Gruppe A in Zypern, mit Teilnehmern wie Andorra, Estland und Nordirland. Die besten zwei Mannschaften pro Gruppe erreichen die Hauptrunde, in der die Top-34 des UEFA-Ranglisten auch teilnehmen werden.
Die Qualifikationshauptrunde wird in zehn Vierergruppen gespielt, wobei jedes Team viermal aufeinandertrifft (Dezember 2024 – April 2025). Die Gruppensieger fahren zur Endrunde und die acht besten Zweiten spielen in einem Playoff um die restlichen vier Plätze. Die Endrunde findet vom 18. Januar bis zum 8. Februar 2026 statt. Die Austragungsorte der Endrunde sind Lettland und Litauen.
So bietet sich für das österreichische Futsal-Team eine reiche Perspektive, sowohl auf nationalem als auch internationalem Parkett. Und wer weiß, ob die Eisenstädter Fans dazu beitragen werden, das Team zu einem Erfolg zu verhelfen?
